BIOGRAFÍA

Giuseppe Verdi (Joe Green, en inglés) nació en una familia de pequeños propietarios y taberneros. A los siete años ayudaba al organista de la iglesia local; a los 12 años estudiaba con el organista en la iglesia principal de un pueblo cercano y en 1829 se convirtió en asistente. Ya tenía varias composiciones en su haber. En 1832 fue enviado a Milán y se le negó una plaza en el conservatorio, pero estudió con un compositor y antiguo músico. También podría haber tomado un puesto como organista en 1835. Se convirtió en maestro de música de la ciudad en 1836 y se casó con Margherita Barezzi, la hija de su mecenas. Sus dos hijos murieron en la infancia.

Verdi compuso una ópera y trató de organizar una representación. No tuvo éxito, pero hizo publicar algunas canciones y decidió instalarse en Milán en 1839. Su primera ópera fue bien recibida, pero la siguiente fracasó por completo. Su mujer murió durante su composición. Verdi estuvo a punto de abandonar, pero se animó con una historia y en 1842 vio su exitosa producción, que llevó su reputación por toda Italia, Europa y el Nuevo Mundo durante los cinco años siguientes. Le siguió otra ópera también con marcados mensajes políticos y de nuevo bien recibida. El don de Verdi para la melodía conmovedora y las situaciones trágicas y heroicas gustó en Italia. El país luchaba por la libertad y la unidad, causas con las que él simpatizaba; pero muchas óperas de este periodo tienen temas políticos.

Durante los siguientes años, Verdi comenzó a componer una larga y exigente serie de óperas en París, Francia y Londres, así como en Roma, Milán, Nápoles, Venecia, Florencia y Trieste en Italia. (Se detuvo en su trabajo en 1846 cuando su salud cedió.) Sus obras eran conocidas por sus historias fuertes y tristes, estilos orquestales vigorosos, escritura contundente para voces y drama serio. Sus modelos incluyeron a otros compositores italianos. Era cuidadoso en la elección de los temas y en la planificación detallada de sus historias. Su uso de voces masculinas era predecible, pero sus voces femeninas tenían más variación.

Muchas de sus óperas fueron censuradas. Las reescribía y luego se convirtieron en grandes éxitos. En 1853 escribió una de sus óperas más queridas, La Traviata. Fue un fracaso en Venecia al principio. Con revisiones, fue recibido favorablemente al año siguiente en otro teatro veneciano.

Más tarde, en 1853, fue con su prometida, que era soprano, a París, Francia, para preparar otra ópera, que se estrenó en 1855 con cierto éxito. Permaneció allí un tiempo para defenderse de los piratas del teatro (los que robaban composiciones a los compositores de éxito) y para ocuparse de las traducciones de sus óperas. La siguiente ópera nueva era muy sombría. Se trataba de un drama sobre el amor y la política en la Génova medieval, representado en Venecia, Italia. Los planes para otra ópera en Nápoles, sobre el asesinato de un rey sueco, se cancelaron a causa de la censura y se representó en Roma en 1859. Verdi participó en la actividad política en esta época, como representanteative en el parlamento de la ciudad donde vivía; más tarde, fue elegido para el parlamento nacional, y finalmente llegó a ser senador.

Verdi regresó a Italia, a vivir en Génova y comenzó a trabajar en Aida en 1870. Se dio en la ópera de El Cairo, Egipto, a finales de 1871 para marcar la apertura del Canal de Suez. Verdi no estaba presente. Aida fue escrito en la tradición de la gran ópera, pero más tarde escribió otra ópera, Oteloun estudio sobre el mal y los celos, que se inauguró en Milán en 1887. Escribió su primera ópera cómica, Falstaff, dos años después.

Verdi pasó sus últimos años en Milán; rico, autoritario pero caritativo, muy visitado, venerado y honrado. Murió a principios de 1901. 28.000 personas llenaron las calles para su funeral.