BIOGRAFÍA

Zoltán era uno de los tres hijos de Frigyes y Paulina Kodály. Aunque el padre trabajaba como funcionario del ferrocarril, ambos eran músicos aficionados: su padre era un violinista y su madre jugó el piano. Zoltán estudió piano, violín, viola...y... cello cuando era niño y a menudo jugaba cello en el cuarteto de su padre. Aunque su familia se mudaba con bastante frecuencia, Zoltán cantaba en el coro de la catedral de Nagyszombat y tocaba cello en la orquesta de allí. Compuso su primera obertura a la edad de 15 años y entró en la Real Academia de Música de Budapest en 1900, obteniendo un diploma de profesor en 1905.

Durante sus años en la Academia estudió composición y fue influenciado por la música de Brahms y Debussy. Sin embargo, la mayor influencia en la música de Kodály provino de la música folclórica húngara. En 1905, él y Béla Bartók comenzó a coleccionar canciones populares húngaras, incluyendo grabaciones de campo. Su continuo trabajo de recolección, análisis, edición y organización de este vasto material folclórico fue su forma de preservar la cultura húngara.

En 1907, fue nombrado profesor de la Real Academia de Música de Budapest y, junto con Béla Bartok, escribió un documento titulado "Un proyecto para una nueva colección universal de canciones populares". Este proyecto continuó hasta que se vio restringido por la Primera Guerra Mundial. Durante los años de guerra, Kodály perdió su puesto académico por motivos políticos, pero reanudó su labor docente en la Academia en 1922. En 1923 se le encargó una nueva obra para celebrar el 50º aniversario de la unión de las ciudades de Pest, Buda y Obuda en Budapest. Su oratorio, Palmus Hungaricusescrito especialmente para esta ocasión, fue el primero de una serie de obras corales más grandes que le dieron reconocimiento internacional. Su reputación como un compositor importante se estableció con su ópera, Hary Janosy sus obras orquestales, incluyendo: Danzas de Marosszék, Danzas de Galántay el Variaciones del pavo real. Él compuso su Concierto para orquesta para celebrar el 50 aniversario de la Orquesta Sinfónica de Chicago.

Zoltán Kodály fue un pionero en el campo de la educación musical. Creía que la música pertenecía a todo el mundo y que, para lograr un mayor nivel de comprensión musical, la formación musical debía desarrollarse dentro de los sistemas escolares. Se dedicó a formar a los futuros músicos en la Academia y a mejorar la educación musical general de los niños húngaros. Kodály abogaba por un amor a la música apoyado por un conocimiento de la misma. Dado que la canción folclórica era un producto accesible del pueblo, especialmente en los juegos de canto de los niños, la sugirió como el lugar donde debía comenzar la educación musical. Kodály escribió muchos ensayos en apoyo de la educación musical. También compuso nuevas obras corales como un intento de proporcionar materiales para su uso en los programas de educación musical dentro del sistema escolar.

Kodály se retiró oficialmente en 1942, a los 60 años. En ese momento de su vida, realizó una gira por Inglaterra, Estados Unidos y la Unión Soviética como director de sus propias obras. Recibió muchos premios y honores y continuó sus esfuerzos por mejorar la educación musical húngara escribiendo nuevas obras para coros de niños y adultos. Sus numerosos ensayos sobre la educación musical y el uso de la canción popular en la enseñanza de los niños han influido en los profesores y en los planes de estudios musicales de todo el mundo y siguen haciéndolo hoy en día.